La CDPE partecipa alla cooperazione internazionale. Rappresenta i Cantoni nei confronti della Confederazione e si impegna nell’interfacciarsi con altri settori politici.
La CDPE rappresenta la Svizzera nelle organizzazioni internazionali nella misura in cui le loro attività riguardano la sovranità scolastica e culturale dei Cantoni. Tra queste figurano l'UE, il Consiglio d'Europa, l'OCSE, l'UNESCO e il Bureau International d'Education (BIE) di Ginevra o vari organi della Francofonia o il Consiglio dell'ortografia tedesca.
Alcune delle principali aree di cooperazione internazionale sono
La CDPE promuove la cooperazione e lo scambio costante con le autorità federali e l'amministrazione federale nel settore dell'educazione. Rappresenta gli interessi dei Cantoni nei confronti della Confederazione.
In base alla Costituzione, la Confederazione e i Cantoni provvedono insieme a un'elevata qualità e permeabilità dello spazio formativo svizzero. La Confederazione (Segreteria di Stato per la formazione, la ricerca e l'innovazione, SEFRI) e i Cantoni (CDPE) adempiono a questo mandato tramite una cooperazione solida e di lunga tradizione. Per i lavori svolti in comune, la CDPE si basa sul Concordato scolastico, la Confederazione sulla Legge sulla collaborazione nello spazio formativo svizzero (LCSFS).
Su questa base, la Confederazione e i Cantoni hanno stipulato una convenzione sulla cooperazione nello spazio formativo svizzero, la quale concretizza la collaborazione. Essa prevede un organo guida, composto dal capo del Dipartimento federale dell'economia, della formazione e della ricerca (DEFR) e dalla o dal presidente della CDPE. La direzione operativa dei procedimenti è assunta da un membro della direzione del SEFRI e dalla segretaria o dal segretario generale della CDPE. La direzione dei procedimenti può ricorrere a comitati di coordinamento nel caso di temi per i quali la cooperazione presenta aspetti particolarmente esigenti ovvero per la cui elaborazione vogliono essere coinvolti diversi partner. Attualmente ciò è previsto per i settori tematici del monitoraggio dell'educazione e della digitalizzazione nell'educazione.
Per le questioni trasversali (migrazione, strutture diurne, sanità, promozione precoce, altre), la CDPE collabora con le diverse conferenze dei governi e dei direttori con sede nella Casa dei Cantoni.